EPICEs — Climat et environnement interglacaires passés en Europe: variabilité ouest-est et occupations humaines associées dans les tufs calcaires

Le projet EPICEs vise à explorer la variabilité climatique et environnementale des interglaciaires passés à travers l'Europe tempérée afin de 1) discuter des relations homme-climat-environnement pendant la Préhistoire et 2) documenter les changements de biodiversité dans le temps, pour fournir des clés de compréhension de la répartition actuelle des biocénoses et de gestion de leur modification en réponse au changement climatique global. Depuis quelques décennies, l'équipe qui propose ce projet a développé une méthodologie pluridisciplinaire éprouvée (stratigraphie, géochimie, malacologie, paléobotanique, archéologie) pour étudier les dépôts de tuf. Il a été démontré que ces formations carbonatées constituent le seul enregistrement des optima interglaciaires passés en contexte alluvial, et qu'elles constituent l'une des meilleures archives continentales pour l’étude conjointe des paléoenvironnements et paléoclimats. Parmi les interglaciaires du Pléistocène, le SIM5e (dernier interglaciaire ou Eemien) est le mieux représenté par de nombreux tufs à travers l'Europe, certains d'entre eux conservant également des vestiges archéologiques. Deux tufs eemiens feront l'objet de nouvelles recherches : Resson (Aube, France) et Burgtonna (Thuringe, Allemagne), tandis qu'un troisième gisement possible en Slovaquie (Ganovce) a été identifié. Les résultats seront comparés aux données disponibles (Caours, France) afin d'établir un transect européen ouest-est de la variabilité environnementale et climatique au cours du dernier interglaciaire et de positionner les occupations néandertaliennes dans ce cadre dynamique. De plus, les interglaciaires passés (et en particulier les MIS 11, 5e et l'Holocène pré-Anthropocène) serviront de "références" pour mieux comprendre la biodiversité actuelle, fortement impactée par l'anthropisation.